Rafting phát triển từ nhu cầu di chuyển trên sông bằng phương tiện nổi đơn giản, sau đó dần được định hình thành một hoạt động thể thao và du lịch mạo hiểm có quy chuẩn rõ ràng. Ngày nay, môn rafting xuất hiện tại nhiều điểm đến nổi tiếng trên thế giới, từ những dòng sông hiền hòa phù hợp với người mới đến các tuyến ghềnh dữ dành cho người đã có kinh nghiệm.

